Сергей Агбаанович Серекей, ставший первым дипломированным врачом тувинской национальности, оказал значительное влияние на развитие здравоохранения в Туве, основанного на принципах советской научной медицины. Его впечатляющая трудоспособность и высокая квалификация вызывают восхищение и по сей день. При огромном объеме работы он находил время для публикаций в газетах и редактирования медицинских изданий. Серекей отлично владел русским языком и во время учебы с монгольскими студентами освоил и монгольский язык. Его предложения стали основой известного Приказа Народного комиссара здравоохранения РСФСР 1945 года «О мероприятиях по дальнейшему улучшению здравоохранения в Тувинской автономной области», который определил стратегию развития здравоохранения Тувы. Более подробно об этом можно узнать на сайте Ресбольница №1.
Сергей Серекей появился на свет в 1913 году в семье тоджинского оленевода по имени Кол. В 20-40-е годы XX века в Туве часто происходила замена имен, и так потомок тоджинских оленеводов стал известен как Сергей. В возрасте трех лет он потерял мать и был воспитан у сестры мачехи, которая работала у знаменитого купца Сафьянова. Общение с русскими детьми стало для него хорошей «начальной школой» в изучении русского языка.
В 1927 году Серекей был отобран для учебы за границей по линии правительства ТНР. Это стало началом его пути в Ленинградский восточный институт, где обучались представители северных и восточных народностей СССР. Вспоминая о своих первых учебных годах, Сергей отмечал, что до поступления в Ленинград он не имел возможности учиться в настоящей школе, и потому знания давались ему с трудом. Однако благодаря поддержке преподавателей и совместному обучению с ребятами из Монголии и Тибета он постепенно осваивал науки.
В 1933 году, после завершения рабфака, группа студентов из Тувы вернулась домой, однако Серекей остался для продолжения своей учебы. Он поступил в одну из старейших медицинских академий России — Военно-медицинскую академию Рабоче-Крестьянской Красной Армии, основанную при российских императорах. В процессе учебы он проходил практику под руководством известных ленинградских профессоров и медиков.
К сожалению, в 1938 году его состояние здоровья ухудшилось, и Сергей был вынужден взять годичный отпуск для восстановления. Вернувшись в Ленинград, он перевелся во Второй медицинский институт, который окончил в 1941 году, когда началась Великая Отечественная война. Как и многие его соотечественники, Сергей стремился внести свой вклад в защиту Родины и подал заявление на фронт, но, как иностранный гражданин, не подлежал мобилизации. Тем не менее, он все равно стал военным врачом, получив назначение на должность начальника военно-санитарной службы Объединенного Кавалерийского полка ТНР.
14 июня 1943 года Серекей был назначен министром здравоохранения ТНР. После вхождения Тувы в состав СССР его статус изменился, и он стал заведующим Тувинским облздравотделом. В процессе своей работы Сергей Серекей осознал важность просвещения населения в области здравоохранения. В 1925 году, спустя четыре года после создания народной республики, было предложено заменить тибетскую систему лечения, что стало началом трансформации здравоохранения Тувы от традиционного к более современному подходу.
На момент назначения Сергея на пост министра здравоохранения в республике уже были заложены основы европейской традиции врачевания. Он взял на себя задачу укрепить и развить эту систему. Благодаря его усилиям значительно увеличилось бюджетное финансирование здравоохранения, что позволило открыть новые больницы и увеличить число коек. Количество врачей возросло до 22, среди которых был всего один тувинец, тогда как в составе среднего медицинского персонала, насчитывающего 112 человек, уже половина были подготовленные специалисты коренной национальности.
Сергей Серекей уделял особое внимание подготовке собственных кадров. Он добился открытия фельдшерско-акушерской школы, которая в 1954 году была преобразована в медицинское училище. К 1957 году сеть лечебно-профилактических и детских учреждений в Туве значительно увеличилась. В его годы руководства открылись специализированные диспансеры, а в Кызыле был введен в эксплуатацию родильный дом на 60 мест. Также в районных больницах появились врачи основных специальностей, и была установлена необходимая медицинская аппаратура.
Сергей Серекей также способствовал подготовке бальнеологического курорта Уш-Белдир и развитию грязевого курорта Чедер. Его бессменная подруга и соратница, супруга Мария Андреевна, вспоминала о нем: «…в его облике была ощутима благородная простота, глубокая сердечность, подлинная высокая человечность, у него был кипучий деятельный характер. Труд был для него оправданием и смыслом жизни… Моя лучшая, самая сознательная часть жизни прошла с ним вместе…»
В феврале 1958 года Сергей планировал поездку в Москву для прохождения специализации по внутренним болезням в Центральном институте усовершенствования врачей, но его жизнь трагически оборвалась 26 января. Он прожил всего 45 лет, оставив после себя значимый вклад в развитие здравоохранения Тувы.